📌 2026년 메가 트렌드 두 가지: ‘인간 증명’과 ‘경험 사치’

2026년은 단순히 “새로운 해”가 아니라, 최근 20년 중 가장 큰 변화가 폭발하는 해가 될 거라고 합니다.

트렌드 분석가 김용섭 소장은 이렇게 말합니다. “지금은 여러 위기와 변화가 한 번에 겹쳐서, 우리가 알던 세상이 통째로 재편되는 시기다.”

• 글로벌 정치·외교 위기
• 기후 위기와 에너지 전환
• AI의 급성장과 자동화
• 기술 환경의 급변
• 소비·라이프스타일 패턴의 대전환

이 모든 것이 같은 타이밍에 겹쳐서 움직이는 해가 바로 2026년. 그 변화의 방향을 그는 단 두 단어로 정리했습니다.

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⭐ 2026년을 여는 두 가지 키워드

김용섭 소장이 제시한 2026년 메가 트렌드는 딱 두 개입니다.

• 인간 증명 (Human Proof)
• 경험 사치 (Experience Luxury)

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🧠 1. 인간 증명(Human Proof) – “나는 사람입니다”를 증명해야 하는 시대

지금 온라인에서는 사람이 쓴 글보다 AI가 만든 콘텐츠가 더 빠르게 늘어나고 있습니다. SNS 친구, 댓글, DM, 심지어 리뷰까지도 “사람인지, 봇인지” 알 수 없는 상황이 됐죠.

여기에 가짜 신원과 가짜 인물까지 정교하게 만들어지는 시대입니다. 가짜 계정으로 대출을 받고, SNS에서 생활을 꾸미고, 데이트까지 하는 신원 사기가 이미 현실이 되었습니다.

그래서 등장한 개념이 바로 “인간 증명(Human Proof)”입니다.

• 월드코인, 월드아이디
• 홍채 인식 기반 인증
• “실제 인간인지”를 보증해주는 플랫폼

앞으로 마케팅 예산도, 비즈니스 기회도 “진짜 사람임이 인증된 집단”에게 더 많이 쏠리게 됩니다.

 

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🙋‍♀️ 그럼, 진짜 인간은 무엇으로 증명될까?

예전에는 일을 너무 잘하면 “기계 같다, 컴퓨터 같다”라고 말했어요. 이제는 반대로, “AI가 사람 같다”라는 말을 자연스럽게 합니다.

그렇다면 질문이 바뀝니다.

“AI가 사람 같다면, 진짜 사람은 무엇으로 증명되는가?”

특히 Z세대(10~20대)는 이 질문에 더 민감합니다. 태어날 때부터 디지털·온라인 속에서 자랐기 때문에, “이러다가 다 기계가 대체하면 나는 뭐 하지?”라는 불안을 더 빨리 느끼죠.

그래서 오히려 그들은 아날로그와 손으로 하는 일에 끌립니다.

• 뜨개질, 자수, 공예
• 정성 들인 도시락 만들기
• 손으로 직접 하는 취미, DIY
• 오프라인 모임, 작은 클래스

즉, “손이 간다”는 것 자체가 인간 증명의 한 방식이 되고 있습니다. 기계와 AI가 할 수 없는 영역이기 때문입니다.

인간 증명은 단순히 기술 인증 문제가 아니라, “나는 무엇으로 나다움을 보여줄 것인가?”에 대한 라이프스타일의 문제이기도 합니다.

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✈️ 2. 경험 사치(Experience Luxury) – 물건에서 ‘경험’으로 옮겨가는 욕망

예전의 사치는 명확했습니다. 손에 쥘 수 있는 ‘물건’이었죠.

• 벤츠 같은 수입차
• 롤렉스 같은 고가 시계
• 명품 가방과 의류

그런데 지금은 다른 흐름이 보입니다. 비싼 물건 시장은 성장세가 둔화되거나 정체되고, “경험에 돈을 쓰는 소비”가 빠르게 커지고 있습니다.

대표적인 예가 바로 여행, 고급 숙박, 특별한 투어입니다. 남는 것은 물건이 아니라 기억과 스토리이기 때문입니다.

럭셔리 브랜드도 ‘경험’으로 이동 중

큰 럭셔리 그룹들은 이미 방향을 바꾸고 있습니다. 명품 가방만 파는 것이 아니라, 호텔, 리조트, 열차, 여행에 공을 들이고 있죠.

• 도시 한복판 공사장 가림막을 거대한 여행용 트렁크처럼 꾸미기
• 호화열차, 건축 투어, F1 경기 관람 패키지 등 고급 여행 상품

한국에서는 백화점이 직접 “고가 여행 상품”을 판매하기 시작했습니다. 1인당 수천만 원짜리 여행 상품, 유명 건축가와 떠나는 유럽 투어, F1 아부다비 결승을 현장에서 보고 오는 패키지 등이 대표적입니다.

이제 사람들은 이렇게 말합니다.

“명품백 하나 덜 사고, 그 돈으로 기억에 남는 여행을 가겠다.”

경험 사치는 부자들만의 이야기가 아닙니다. “언젠가 나도 저 경험을 해보고 싶다”라는 욕망이 중산층, MZ세대, 심지어 청소년들까지 서서히 스며들고 있습니다.

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🤖 AI 시대, 위기만 볼 것인가 기회를 볼 것인가

많은 사람들이 AI를 떠올리면 가장 먼저 드는 감정은 “불안”입니다. 내 일자리가 사라질까 봐, 내가 뒤처질까 봐 두렵습니다.

하지만 이 인터뷰에서 흥미로웠던 지점은, AI를 “리스크를 줄여주는 도구”로 보라는 시각이었습니다.

• 예전 창업: 사람 고용 + 사무실 + 임대료 + 초기 투자 → 리스크 매우 큼
• 지금 창업: AI 도구 + 1인 기획 + 온라인 플랫폼 → 작게 여러 번 실험 가능

회사에서 10~20년 경험을 쌓은 사람이, AI를 도구 삼아 1~2년 정도 1인 실험을 해볼 수 있는 시대가 된 것입니다.

결국 선택지는 두 가지입니다.

• AI가 못 하는 일을 택하거나
• AI를 누구보다 잘 다루는 사람이 되거나

둘 다 하지 않으면서 “불안하다”고만 말하면, 안타깝지만 답은 없습니다.

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🛠 손재주와 기술직, 그리고 ‘인간력’

AI가 쉽게 대체하지 못하는 영역으로는 손재주와 현장 기술이 자주 언급됩니다. 배관공, 전기 기술자, 설비·시공 기술자 같은 직업들이 대표적인 예죠.

실제로 해외에서는 10만, 100만 팔로워를 가진 배관공·전기 기술자 계정도 적지 않게 등장하고 있습니다. “기술 + 콘텐츠”라는 새로운 조합이죠.

또 하나 중요한 키워드는 “인간력”입니다. 기술력(hard skill)이 아니라, 인간만이 가질 수 있는 역량.

• 공감 능력, 경청
• 관계를 잇고 유지하는 힘
• 팀을 이끄는 리더십
• 배려, 조정, 설득

나이가 들수록 떨어지는 건 기억력이지만, 오히려 나이가 들수록 쌓이는 건 통찰력과 인간에 대한 이해입니다. 이것이 바로 인간력의 기반입니다.

“이미 나이 들었는데, 지금 와서 내가 뭘 바꾸나…”가 아니라, 70세, 80세까지 사회에서 영향력을 가지려면 지금부터 인간력에 투자해야 한다는 메시지로 들렸습니다.

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🔎 2026년을 준비하는 우리에게 남는 질문

이 인터뷰를 정리하면서, 제 머릿속에 남은 질문은 네 가지였습니다.

1. 나는 무엇으로 나의 “인간다움”을 증명할 수 있을까?
2. 내가 돈을 쓰는 곳은 물건인가, 아니면 경험인가?
3. AI를 두려워만 하고 있지는 않은가, 아니면 도구로 쓰고 있는가?
4. 내 인간력(공감, 관계, 리더십)은 지금보다 더 자랄 여지가 있을까?

2026년은 “그냥 또 다른 한 해”가 아니라, 우리가 인간으로서 어떻게 살 것인지를 다시 묻게 만드는 해일지도 모릅니다.

읽고 나서, 여러분은 어떤 생각이 드셨나요?
올해 안에 “인간 증명”을 위해 해보고 싶은 일 한 가지, “경험 사치”로 누려보고 싶은 작은 경험 한 가지를 적어보는 것도 좋을 것 같습니다.